Я тут внезапно сделал для себя открытие, что Лавкрафт не только был мастаком писать про НЁХ - у него есть невероятно годные литературоведческие эссе. В частности, данное эссе, если верить Википедии, является наиболее популярным и широко известным. И в нём Говард Филлипс довольно-таки подробно рассматривает основные вехи развития литературы ужасов - упоминая при этом такие небезызвестные имена и фамилии, как Гораций Уолпол, Чарльз Мэтьюрин, Мэтью Льюис, Мэри Шелли, Эдгар По и другие.
Что мне в данном эссе запомнилось, так как это, насколько тонко Лавкрафт подмечает характерные особенности многих культовых произведений в жанре литературы ужасов. Например, "Замок Отранто" Уолпола он охарактеризовал как "неубедительный и банальный" - и ведь этот роман действительно является таковым. "Повествование — скучное, манерное, малодраматическое — могло бы быть лучше, если бы не отрывистый и приземленный стиль, чья манерная оживленность мешает созданию настоящей атмосферы ужаса" - однако же, воздав этому роману долю заслуженной критики, он отмечает, что тот оказал величайшее воздействие на жанр ужасов, заложив, фактически, основы готического романа.
Об Эдгаре По, талантом которого Лавкрафт восхищался, он не без юмора отзывается следующим образом: "Его типичный главный герой — темноволосый, красивый, гордый, меланхоличный, умный, чувствительный, капризный, предпочитающий размышления и одиночество, иногда немного сумасшедший господин из древней и богатой семьи; обычно он начитан в литературе о сверхъестественном и загадочно честолюбив в познании запретных тайн вселенной. ... Если говорить подробнее, то черты персонажей По надо искать у самого По, который часто впадал в уныние, был чувствительным, немного сумасшедшим, одиноким и странны» подобно своим высокомерным и одиноким жертвам Рока."
Теперь поняли, откуда ноги у всяких Мэри Сью растут?
Цитировать это эссе можно бесконечно; демонстрируя острый ум и широкую эрудированность, Говард Филлипс перечисляет великое множество произведений разных писателей Европы и Америки и безбожно спойлерит сюжеты означенных произведений. Однако несмотря на это, данная работа читается быстро и увлекательно. Я, например, здорово изменил своё мнение о Лавкрафте - так как доселе я воспринимал его лишь как психически нездорового, но наделённого ярким воображением писателя. Само эссе я люто и бешено рекомендую к прочтению всем, кто хоть немного увлекается литературой. Найти его можно здесь: literature.gothic.ru/hpl/hpl-esse.htm